Svetlana Alpers, nacida Svetlana Leontief (Cambridge, 1936), es una historiadora del arte estadounidense, hija de Wassily Leontief. Especializada en sociología del arte, fue discípula de Ernst Gombrich en Harvard, donde se doctoró en 1965. En 1975 fue nombrada profesora de Historia del arte en la Universidad de California, Berkeley. Alpers ha elaborado una teoría basada en la representación de los lenguajes culturales y su estructura gnoseológica, relacionando diversos campos de manifestación cultural: arte, ciencia, religión, técnica, poesía, junto además aspectos sociales y semióticos de la cultura.