Vladimir Jankélévitch (Bourges, 1903 - París, 1985) filósofo y musicólogo, nació en el seno de una familia de intelectuales rusos, que se vio obligada a emigrar a París huyendo del antisemitismo de su país de origen. En 1922 entró en la École Normale Supérieure para estudiar filosofía. Un año más tarde conocerá a Henri Bergson con quien mantendrá notable correspondencia a lo largo de su vida. De 1926 hasta 1932 trabaja como profesor en Caen, Lyon, Toulouse y Lille. Bajo el régimen de Vichy, es desposeído de nacionalidad y depuesto. Entra en la Resistencia en 1941. Es en esta época cuando inicia su largo ensayo La muerte (Pre-Textos, 2002). En su polémico texto prolongado, Lo imprescriptible, Jankélévitch plantea la imposibilidad de cancelar el genocidio, que ha marcado psicológica y culturalmente la década final del siglo XX. En 1947 recupera su puesto en la Universidad de Lille. De 1951 a 1979, es titular de la cátedra de filosofía moral en la Sorbona. Estuvo abiertamente comprometido con los problemas de su tiempo.