¿Beber alcohol es un arte? ¿Beber puede ser alguna vez una virtud? El humanista renacentista y poeta neoclásico Vincent Obsopoeus (ca. 1498-1539) así lo creía. En las tierras vinícolas de la Alemania del siglo XVI, fue testigo del nacimiento de una nueva y venenosa cultura de atracones, novatadas, presión social y bebida competitiva. Alarmado e inspirado por El arte de amar del poeta romano Ovidio, escribió El arte de beber (De Arte Bibendi) (1536), un manual práctico para beber con placer y discriminación. Al argumentar que la moderación, no la abstinencia, es la clave para una sobriedad duradera, y que beber puede ser una virtud si se hace con reglas y límites, Obsopoeus nos enseña cómo controlar nuestro consumo de alcohol, cómo ganar amigos en las reuniones sociales y cómo dar un brindis adecuado. Pero también dice que beber en exceso en ocasiones está bien, e incluso nos dice cómo ganar juegos de beber, citando una amplia experiencia personal.