El guerrero aplicado

1912. Jean Paulhan enseña el malgache en la Escuela de Lenguas Orientales. Cuando estalla la guerra, es destinado como sargento al 9º de los Zuavos. Se conoce de él una fotografía bastante bella. La frente alta, la mirada un poco soñadora o melancólica, la barbilla, por contraste, bien dibujada y casi dura, todo indica una viva atención al universo interior, y también la facultad de ver y de actuar. Herido el 25 de diciembre de 1914 en el bosque de Saint-Mard, Jean Paulhan saca provecho de los ocios forzados. Será un libro breve, uno de los más verdaderos que haya habido sobre un tema que se presta a las efusiones, El guerrero aplicado. El título, pretendía Valéry, es admirable: lo dice todo. Espíritus notables lo elevan al rango de las obras maestras.

Progresos bastante lentos en el amor

La vida de la parte trasera presenta, sin embargo, muchos atractivos. Se pueden acechar aviones, y conducir automóviles. Las muchachas tienen a gala el conciliarse con los soldados; a cambio, ellas los introducen en el conocimiento de secretos rigurosos o exaltantes. Uno de los dos grandes textos inéditos que revela la primera edición de las Obras completas de Jean Paulhan lleva para título Progresos bastante lentos en el amor. Estas páginas de una extrema novedad, fuertes y poéticas, con escenas amorosas y púdicas juntas, dormían, no se sabe por qué, en los cajones del futuro prologuista de la Historia de O. Jean Paulhan había cesado, terminada la guerra, de vivir para él.