RAFAEL GUTIÉRREZ GIRARDOT (Sogamoso, Colombia, 1928 - Bonn, Alemania, 2005) es reconocido por su labor como crítico por comprender la cultura hispánica y su lugar en el orden mundial, partiendo de un cruce disciplinar entre la filosofía, la literatura y la historia. Desde sus inicios como estudiante, Gutiérrez manifestó un profundo interés por el pensamiento estético-filosófico en el ámbito hispánico, tal como pueden verse en sus tempranos libros como La imagen de América en Alfonso Reyes (Ínsula, Madrid, 1955) y Jorge Luis Borges. Ensayo de interpretación (Ínsula, Madrid, 1959). Su labor intelectual puede ser entendida como un importante puente entre los estudios del pensamiento hispánico y el europeo; en este sentido podría decirse que el crítico colombiano fue uno de los primeros en introducir la obra de Alfonso Reyes y Jorge Luis Borges en el ámbito académico alemán. Quizás uno de los libros más citados o comentados de Gutiérrez Girardot sea Modernismo: supuestos históricos y culturales (México, FCE, 1988). Como un complemento de este libro debería verse el texto que aquí se presenta. Hay que decir que uno y otro nacieron de lecciones universitarias, cuyo término en alemán es Vorlesung.