Quizás forme parte del misterio de las obras de Hesse el que cada lector se sienta personalmente interpelado en ellas y se sienta animado a tomar en serio sus propios pensamientos y experiencias. Esta cualidad es quizás la razón también de que Hermann Hesse siga siendo en la actualidad un autor muy leído. Él mismo dijo una vez sobre la recepción y el efecto de la literatura: "Los libros de los poetas no necesitan explicación ni defensa; son sumamente pacientes y pueden esperar. Y, si son de algún valor, tienen casi siempre una vida más larga que aquellos que los impugnan". Esta biografía ofrece con sencilla precisión todos los datos necesarios para comprender el curso de la vida de Hesse y, en buena medida, su obra. Su infancia en una familia de editores y misioneros protestantes, sus años de seminario en Maulbronn y la precaria vida como aprendiz de librero: todos estos datos enmarcan la enorme valentía de Hesse al insistir en su deseo de ser poeta y novelista.