Russell Banks (Newton, Massachusetts, 1940) creció en el seno de una familia de origen humilde y disfuncional, ambiente que marcaría su escritura. Antes de dedicarse a la literatura fue fontanero, vendedor de zapatos y escaparatista. Desde 1969 divide su tiempo entre la enseñanza y la escritura. Es autor de una veintena de títulos, y entre sus novelas destacan Aflicción, Deriva continental y The Sweet Hereafter. Sus obras, traducidas a veinte lenguas, han sido finalistas de los premios PEN/Faulkner y del Pulitzer. Sus novelas Aflicción y The Sweet Hereafter han sido llevadas al cine.